初创公司将发射首个太空太阳光反射器

加州初创公司Reflect Orbital已获得美国联邦通信委员会（FCC）批准，将发射实验卫星Eärendil-1。该卫星以J.R.R.托尔金作品中的角色命名，将成为首个能在夜间将太阳光反射至地球的太空反射器。

该卫星配备直径18米的反射镜面。若测试发射成功，公司计划在2035年前部署由5万颗类似卫星组成的星座。反射光可照亮面积达5公里的区域，为太阳能、农业及紧急救援等领域提供应用前景。

然而，该项目已遭到科学界的反对。包括美国天文学会和欧洲南方天文台在内的天文组织担忧，反射光可能干扰太空观测。批评者还指出，该技术可能对野生动物及航空安全构成风险，因其会扰乱自然光周期。

尽管面临批评，Reflect Orbital仍在推进该项目，强调其有助于减少碳足迹并提高夜间工作效率。Eärendil-1的发射计划于2024年底进行。