США передадут стартапам оружейный плутоний для новых реакторов

Министерство энергетики США намерено передать часть своих запасов оружейного плутония пяти стартапам, работающим над созданием реакторов нового поколения. Всего для утилизации выделено 34 тонны материала, ранее использовавшегося в ядерных боеголовках. Решение принято в рамках программы по снижению рисков хранения опасных радиоактивных отходов.

В список получателей вошли компании Oklo, Standard Nuclear, Shine Technologies, Flibe Energy и Exodys Energy. Каждая из них разрабатывает собственные технологии использования плутония в качестве топлива. Например, Oklo создает реактор, способный работать как на традиционном уране, так и на плутонии, а Exodys Energy планирует применять смешанное оксидное топливо (MOX), сочетающее уран и плутоний.

Проект вызывает неоднозначную реакцию среди экспертов. Критики указывают на высокие риски, связанные с транспортировкой и использованием оружейного плутония. Ранее аналогичные инициативы в других странах были свернуты из-за проблем с безопасностью. Тем не менее, стартапы уже приступили к переговорам с правительством о деталях передачи материала и мерах защиты.

Стоит отметить, что плутоний, полученный из ядерного оружия, отличается от природного изотопа и имеет период полураспада около 24 тысяч лет. Это делает его утилизацию сложной технической задачей. Ранее США пытались наладить производство MOX-топлива на территории страны, но проект был закрыт из-за превышения бюджета и срывов сроков.